天气转暖，正是我们走进大自然，踏青、赏景、露营的好时节。然而，我们在与家人、朋友享受美好时光的同时，要警惕“不速之客”——蜱虫。这种藏在草丛里“芝麻粒”或“米粒”大小的虫子，却能传播致命疾病。
什么是蜱虫
蜱虫属于蛛形纲、蜱螨亚纲，是仅次于蚊虫的第二重要病媒生物，俗称壁虱、扁虱、草爬子、狗豆子等。蜱虫可分为两类：一类是硬蜱，多生活在灌木丛、森林、草原中；另一类是软蜱，多栖息于野生动物的洞穴、家畜的圈舍、鸟巢及住房缝隙中。 蜱虫的生活史包括卵、幼虫、若虫和成虫四个时期，靠寄生吸食哺乳类、鸟类、爬行类和两栖类动物的血液为生。蜱虫一般呈圆形或卵圆形，由颚体和躯体组成，体长2—10毫米。虽然蜱虫的外观与昆虫相似，但它们并不是昆虫。 蜱虫的生活习性 蜱虫在每年的4至9月份活动相对频繁，其嗅觉敏锐，对人与动物的汗臭和二氧化碳十分敏感，当与宿主相距15米时，即可感知。一旦有人或动物走过，它会疯狂地晃动身体，有一根足接触到了人或动物，会迅速勾住，一瞬间就爬到人或动物的身上进行叮咬吸血。 蜱虫对宿主的寄生部位有一定的选择性，多寄生于皮肤较薄、不易被抓挠的部位，如人或动物的头皮、颈部、耳后、腋窝和大腿内侧等处。叮咬时，蜱虫会将口器刺入皮肤，并分泌一种麻醉物质，因此人或动物常感受不到疼痛。 不吸血时蜱虫的体积只有芝麻到米粒大小，吸饱血后的蜱虫犹如黄豆粒甚至更大！蜱虫的活动范围不大，一般为数十米。宿主的活动，特别是候鸟的季节迁徙，对蜱类的散播起着重要作用。 蜱虫的危害 蜱虫是重要的媒介生物，常通过叮咬传播病原体（细菌、病毒、寄生虫等），不仅会引起局部瘙痒、红肿、溃疡、发炎等症状，同时可传播巴贝虫病、莱姆病、森林脑炎、发热伴血小板减少综合征等众多人兽共患病或者自然疫源性疾病，给人类的健康甚至是畜牧业的发展带来危害。 其中巴贝虫病是一种新发、罕见寄生虫病，是由于人或犬、牛、马等哺乳动物感染了巴贝虫引起的人兽共患病，经蜱虫叮咬、输血或器官移植等途径传播，免疫功能正常的感染者多无明显症状或出现流感样症状，重症临床表现包括高热、重度贫血、黄疸、血红蛋白尿、呼吸窘迫、肾功能衰竭、昏迷，甚至是死亡。
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